21.12.2015
Светодиоды, появившиеся ещё в середине прошлого века, поначалу были не более, чем игрушкой, технической забавой для учёных. Но, мало-помалу, светящийся кристалл начал завоёвывать своё место под солнцем. Первым применением, которое для него нашлось, стали индикаторы. Малая мощность и небольшой размер светодиодов того времени идеально отвечали запросам нужд индикации.
Третье поколение фонариков такого типа также имеют матричный светодиод, но, в отличие от предыдущих снабжены литий-ионным (Li-ion) аккумулятором, что дополнительно уменьшает габариты прибора, и, разумеется, избавляет от необходимости замены элементов питания. Всё, что вам нужно сделать при исчерпании заряда батареи это установить её в зарядное устройство и через 2 - 3 часа наслаждаться обновлённым ярким светом фонаря.
По мере того, как росли мощность и габариты кристаллов, инженеры начали задумываться об их использовании для нужд освещения. Всех останавливала высокая стоимость предполагаемого светильника: для получения более-менее мощного светового потока, число имевшихся тогда светодиодов составляло несколько десятков, а электронная схема блока питания была громоздкой и ненадёжной.
Лишь к началу XXI века соотношение между яркостью и ценой светодиодных ламп стало достаточно низким, чтобы начать промышленное производство светодиодных ламп, прожекторов, фонарей, лент, модулей и так далее. Сегодня эти источники света стали настолько дёшевы, что практически вытеснили лампы накаливания и серьёзно потеснили газоразрядные ртутные, натриевые и металлогалогеновые лампы.
Мощность светодиодов, которые используются в целях освещения варьируется от долей Ватта до сотен Ватт. Нас же интересует их применение в переносных фонарях, то есть мощности порядка долей - единиц Ватт. Надо сказать, что мало где так ярко проявились преимущества светодиодов, как в фонарях. Главное, чем они победили лампы накаливания, это экономичность. С тем же источником питания, светодиод равной с лампочкой накаливания яркости работал до 10 раз дольше! Но это было ещё не всё. Срок службы кристаллов в 50 раз превышает срок службы лампы накаливания, да ещё и не боится вибраций. Можно сделать однозначный вывод о том, что покупка фонаря с лампой накаливания просто не имеет смысла.
Давайте рассмотрим типы светодиодных фонарей, имеющихся в настоящее время на прилавках магазинов.
Первое поколение таких фонарей легко определить по внешнему виду: светодиоды в них дискретные, то есть заключены каждый в свой прозрачный корпус-капельку. Как правило, они имеют не очень большую мощность, однако обладают важным достоинством - тепло от каждого кристалла отводится равномерно, что продлевает срок их службы.
Второе поколение фонарей на светодиодах имеет светодиод в виде матрицы: квадрата или прямоугольника из кристаллов, выращенных на одной подложке и покрытых общим слоем люминофора - вещества, которое насыщает излучаемый свет оттенком, приятным для глаза. Фонари этого поколения имеют в 2 - 3 раза большую яркость, по сравнению с предыдущими образцами, ощутимо меньшие габариты и привлекательный дизайн.
Что ещё нужно учитывать при выборе светодиодного фонаря? По конструкции они бывают переносными, то есть их нужно держать в руке, либо налобными (головными). Вторые, как понятно из названия, закрепляются на голове, что очень удобно, если необходимо выполнить какую-либо работу в темном помещении или на улице после захода Солнца.
Кроме этого, фонари могут быть в простом или влагозащищённом исполнении. Первые можно использовать в помещении, либо на улице в сухую погоду. Вторые фонари это фонари "на все случаи жизни". Такой фонарик просто необходим в автомобиле, при дальней поездке или на даче.
Особняком в нашем обзоре стоят габаритные фонари-прожекторы, которые также называют "поисковыми". К ним относится всё сказанное о фонарях ранее, главное их отличие в гораздо большей яркости и системе фокусировки луча света. Это позволяет освещать очень удалённые, до 2 - 3 км объекты, хотя и увеличивает их габариты и вес. Их можно назвать условно-носимыми.